בהווה – דוקטורנטית, בעתיד שואפת להיות- דריקטוריונית רותם אליהו , ילידת 1985 , נשואה לכפיר ואימא לשלושה מופלאים- שי, נטע ונגה.
בעלת תואר ראשון בספרות וחינוך מיוחד (א-י"ב). כבר במהלך לימודיה קבלה פרס לעידוד דוקטורנטים מצטיינים על שם המשורר דוד יקותיאלי.
דוקטורנטית מצטיינת של המחלקה לספרות עם ישראל, במסלול המשולב. עבודת הדוקטורט נמצאת בשלביה הסופיים ועומדת לקראת הגשה. מחקר מונוגרפי אודות המשורר הדרוזי פרופ' נעים עריידי.
בעקבות עבודת הדוקטורט וקשריה במגזר הדרוזי, החלה לפעול למען קידום פרויקטים שונים בתוך הקהילה וליוותה באופן פרטני ובהתנדבות נשים במגזר וסייעה להן למצוא פתרונות יצירתיים בתחום התעסוקה והלימודים.
כך לדוגמה:
* במסגרת תכנית 'תקווה ישראלית באקדמיה' באוניברסיטת בר אילן הוצעה תכנית ייעודית ללימודי פיזיקה לבנות הדרוזיות . ההצעה לתכנית לימודים אקדמית ייעודית לבנות המגזר בתחום המדעים המדויקים הנה תולדה של פנייה יזומה שלה למנהלי התכנית באוניברסיטה וללשכת הנשיא.
האוניברסיטה ומנהלי התוכנית היו קשובים והציבו בפניי אתגר- ללמוד את צורכי המגזר ולהגדירם באופן מדויק ובהתאם לכך ישקלו האם אכן קיים צורך ליצור התאמות מיוחדות נוספות לעדה הדרוזית, זאת בנוסף למתווה הקיים של התכנית באוניברסיטה.
" מבין ההצעות השונות, אוניברסיטת בר אילן הציעה תכנית שגם עשויה לתת מענה מהיר לאחד מבין הצרכים השונים שהועלו, ועניינה תכנית ייעודית לבנות הדרוזיות באוניברסיטה בתחום הפיזיקה, תוך ליווי צמוד שלי את הבנות, בניית מערך הסעות ואופציה לשעות תרגול ומעבדה נפרדות שיאפשרו גם לבנות הדתיות להשתלב בלימודים אלו . בכדי לאשר את ההצעה נדרשתי שוב תוך זמן קצר מאוד להציג דוח נתונים מדויק וכמותי שיתמוך בתכנית הייעודית ובעזרת שיתוף פעולה יוצא דופן עמדתי ביעד והגשתי מסמך מסודר".
רותם שיתפה על ההתקדמות בקידום הפרויקט והצעות מארגונים:
בתוך זמן קצר, נפגשה עם אנשים רבים בעמדות מפתח בתחום החינוך, ראשי מועצות וכו' , הגדירה את הצרכים והציע מספר תכניות שעשויות לקדם את העדה הדרוזית שבמקביל תורמות גם לאוניברסיטה.
*המסע שהחל ב2017 הביא עמו מפגשים בקרב בני העדה, פניות רבות של אנשים באופן פרטי עם בקשות לסיוע והכוונה ואף הצעות גם מגופים גדולים יותר לשיתופי פעולה שונים.
"אין דבר ממלא יותר מלשמוע בחור צעיר שהתקבל ללימודים בזכות הכוונה שלי או לדעת שבחורה כישרונית ומשכילה שאני מלווה פרצה את תקרת הזכוכית הדמיונית שמעליה, הגדילה את הכנסותיה באופן משמעותי ורגע לפני פתיחת עסק רחב עוד יותר".
רותם מקבלת סיפוק רב מכך שמתבשלים פרויקטים מול מוסדות אקדמאים וגופים גדולים ביניהם אגף החינוך שהיכולת שלהם להשפיע אף רחבים עוד יותר…
התכונות שמובילות את רותם בדרכה:
ראייה מערכתית, בניית תכניות ארוכות טווח, מתן פתרונות יצירתיים, יצירת שיתופי פעולה וחיבור בין אנשים ומטרות שונות אלו הם דברים שהיו טבעיים לי מאז ומעולם.
רותם עם הפנים קדימה ופועלת נחרצות במטרה להרחיב את מעגל ההשפעה, ולהמשיך ולקדם מיזמים חברתיים וחינוכיים.
" אני באמת מאמינה בכל לבי, שבחברה מתוקנת, קידום ערכים חברתיים-חינוכיים ואוכלוסיות שונות אינו בא בהכרח על חשבון אינטרסים כלכליים, להפך! חשיבה יצירתית בתוך המערכת ויצירת שיתופי פעולה מדויקים ונכונים יכולים לעשות את כל ההבדל ולהניב רווח (כלכלי וחברתי) לכל הצדדים הקשורים!
בשנה האחרונה, הבנתי שלחלום בגדול ולשאוף לשינוי חברתי אמתי זה עניין של החלטה.
ושעיסוק במחקר והוראה אינו סותר את הדרך שלי, אלא בדיוק להפך.
העבודה בשטח מחדדת עבורי את החושים".
על הקשר שלה עם יסמין שיתפה:
" אני עוקבת כבר מספר שנים אחרי עמותת יסמין והפנייה לעמותה הייתה טבעית עבורי ברגע שהחלטתי שזו הדרך שלי. אני מאמינה שבחברה שבה מאישיים בעמדות מפתח ובתפקידים ציבוריים נציגים ראויים באופן שוויוני- מגדרי ותרבותי, ניתן לחולל שינוי אמתי, שכן, רק כך הקשב למכלול צרכי החברה יכול להיות מאוזן ויהיה ניתן לקדם אותו באופן המיטבי.
בימים אלו בחרה רותם אליהו להצטרף לתכנית הייחודית "איזון" להכשרת דירקטוריות
"אני גאה להיות חלק מתכנית איזון ,תכנית הכשרה לדירקטוריות משפיעות של עמותת יסמין – לקידום עסקים בבעלות נשים יהודיות וערביות. ברור לי שהדרך לתפקיד הדירקטורית עוד ארוכה אך המטרה קיימת בהחלט".